Introducción

La mayoría de los beneficios en el Hold´em vienen de saber como jugar después de la primera ronda (pre-flop). Pero el juego rápidamente se vuelve tan complejo que es imposible discutir cada situación, con lo que es importante desarrollar estrategias generales. El objetivo de esta sección es por tanto enseñar a afrontar la mayoría de las situaciones en el Hold´em.

Bluff (farol)

Este es quizás el concepto más famoso del poker. Un bluff es un bet o raise con el que, si nuestro oponente no abandona, tenemos pocas (o ninguna) esperanza de ganar el pot. Ej: tenemos T9 en la mesa 8273. El 5 aparece en el river. Solo un oponente queda en la mano. Si hacemos un bet, entonces nuestra única esperanza de ganar el pot es que nuestro rival haga fold.

Un semi-bluff es un bet o raise donde, si algún rival hace call, entonces probablemente no tenemos la mejor mano, pero podemos mejorar para conseguirla. En el ej. anterior: en el turn, cuando aparece el 3 en la mesa 8273, con nuestro T9 es muy improbable que tengamos la mejor mano, pero un bet es la opción correcta contra pocos oponentes, ya que podemos ganar el pot inmediatamente, y si algún rival hace call aún nos queda la opción de conseguir la mejor mano en el river.

Volviendo al bluff puro (típico “farol" en muchos juegos de cartas), la clave esta en determinar la probabilidad de que nuestros oponentes hagan fold. Hay algunos factores a considerar:

• Número de oponentes: Un bluff normalmente solo es útil contra 1-2 oponentes.
• Tipo de oponente: Es más fácil conseguir un bluff contra jugadores sólidos que contra malos jugadores. Un buen jugador puede hacer fold con una mano mediocre, pero un jugador débil muchas veces hace call con manos débiles.
• Tamaño del pot: Cuanto más grande es el pot, más difícil es conseguir un bluff. Por otra parte, conseguir un bluff en un pot grande tiene una gran recompensa.
• Imagen de mesa: Un jugador “loose" juega muchas manos y hace muchos bluffs, al contrario que un jugador “tight". Por tanto, es importante determinar que piensan de nosotros los demás jugadores. El juego en las últimas manos es importante.
• Secuencias de apuesta: Este concepto es algo avanzado. Nuestra habilidad para “leer" las manos de nuestro rivales, en función de su juego en las diferentes rondas de apuesta, nos permitirá identificar buenas oportunidades de bluff."
• Representar una mano en particular: Los bluffs tienen más éxito cuando representan una mano en particular, basada en las cartas en la mesa y nuestra secuencia de apuestas. Esto es especialmente cierto cuando aparece una “carta peligrosa". Por ej. aparece un A en el turn, entonces un bet o raise intenta aparentar un A en nuestra mano.
• Posición: A veces podemos usar nuestra posición para identificar buenas oportunidades de bluff. Ej: un bet en última posición cuando todo el mundo a hecho check, o un bet desde una ciega cuando en la mesa la carta más alta es 9 o menos.
• Ronda de apuestas: Un bluff en el river es poco común, aun que la recompensa es mayor cuando tiene éxito. En el river solo hay que hace call una apuesta más, y nuestros oponentes suelen tener algo a no ser que no hayan tenido suerte con un draw.
  
  Los bluffs en el flop, en especial en mesas “tight", son más comunes por varios motivos. Primero, muchos flops no ayudan a nuestros oponentes, y un bet en un pot pequeño muchas veces ganará el pot. Segundo, para hacer call a un bluff, nuestros oponentes saben que hay dos rondas mas de apuesta donde “tendrán" que seguir haciendo call. Si un bluff en el flop no tiene éxito, entonces puede ser repetido en el turn.
• Tipo de flop/mesa: Es más difícil completar un bluff en algunos tipos de mesa, ya que es más probables que nuestros oponentes tengan una buena mano o un buen draw. No es fácil conseguir un bluff con varias cartas altas en mesa, ya que un oponentes puede tener una pareja o un draw a escalera. Por otra parte, los flops con dos cartas del mismo palo añaden el peligro de los draws a color.

Los bluffs en flops poco “coordinados" son más efectivos que en mesas como 798, KQ3,etc. En un flop como Q64, si un oponente no tiene una pareja, entonces posiblemente no tiene más que 1 “overcard"(una carta mayor que la carta más alta del flop), al no haber draws lógicos.

Por otra parte, un bluff con exactamente 1 carta alta en la mesa suele ser mejor que cuando todas las cartas son pequeñas, ya que nuestros oponentes tienen una “carta peligrosa" de la que preocuparse.

Algunas situaciones comunes de bluff son:
 

• Un bet en el river cuando no hemos conseguido completar un draw.
• Un bet en el flop en última posición cuando nadie a demostrado fuerza.
• Un bet en el turn en última posición cuando todo el mundo hizo check en el flop y turn.
• Hacer bet desde una ciega cuando no hay cartas altas en mesa.
• Hacer bet en el flop tras hacer un raise pre-flop.
   

Semi-bluff (Semi-Farol)

Los bluffs “puros "no son muy comunes, ya que la única forma de ganar el pot es el fold del rival. Los semi-bluffs por otra parte ofrecen dos caminos para ganar. Un semi-bluff es un bet o raise donde, si algún rival hace call, entonces probablemente no tenemos la mejor mano, pero podemos mejorar para conseguirla.

Por ej: Tenemos A3 en el flop Q83, y hacemos bet. Si un oponente hace call, posiblemente no tenemos la mejor mano, pero tenemos una razonable posibilidad de conseguirla en el turn (tenemos 5 outs y el “backdoor" draw a color). Otra situación común de semi-bluff es cuando tenemos un draw a color en el flop. Un bet o raise nos puede dar el pot inmediatamente, y si hay algún call aún podemos completar nuestro draw.

Los semi-bluffs son provechosos al sumar la combiación de probabilidades de que nuestro oponente haga fold junto con la opción de conseguir a la mejor mano. En muchos casos, si las odds nos permiten hacer un call de todas formas, es mejor hacer un bet.

Veamos un par de ejemplos de posibles semi-bluffs:

• Tenemos 87 en el. Un jugador hace call en primera posición y otro en posición media. El flop es Q65. Es una bueno oportunidad se semibluff, ya he si hay un call o raise a nuestro bet, aun tenemos 8 outs para completar nuestra escalera.
• Hacemos raise con KQ en primera posición. Un jugador en última posición hace call, asi como el BB. El flop es AT2. El BB hace check. Un bet es un semi-bluff perfecto. Nuestros oponentes pueden temer que tengamos un As y abandonar la mano. Si hay algun call o raise a nuestro bet, tenemos muchas outs hacia la mejor mano (cualquier corazón o J nos dan las “nuts", excepto el T que nos daría una mano muy fuerte pero con la posibilidad de un full).

Hay que tener en cuenta que el bluff no suele tener mucho éxito en las mesas de baja apuesta. Normalmente necesitamos una buena jugada para ganar la mano, ya que suele haber muchos jugadores involucrados en el pot. Por otra parte, esos jugadores suelen llegar demasiado lejos con sus manos. Por otra parte, en las mesas altas suele haber mejores jugadores, capaces de hacer fold con algunas jugadas débiles.

Reservemos los bluffs por tanto para los altos límites de apuesta, donde abundan los jugadores tight y donde el variar nuestro juego nos convertirá en adversarios imprevisibles. La mayoría de los beneficios que se consiguen en las mesas bajas viene de poseer una sólida estrategia de manos iniciales, así como de saber continuar el juego tras el flop. No les devolvamos las fichas que gentilmente nos regalan.
 

Raise (Subir)

Hay 5 razones para hacer un Raise:
 

• Meter más dinero en el Pot: Si piensas que eres el favorito para ganar el pot, es decir, tienes una mano fuerte (ejem: AT en el flop AT5) o un draw muy fuerte (ejem: KQen el flop JT2) entonces lo correcto es hacer Raise.
• Echar jugadores del pot: Cuando tienes una buena mano que es vulnerable a cartas futuras, un Raise consigue que nuestros oponentes abandonen la mano o comentan un error haciendo Call.
• Farolear (Bluff/Semi-Bluff): Puedes hacer un Raise como un bluff o semi-bluff , intentando que nuestro oponente haga fold con una mano mejor.
• Ganar una Carta gratis (Free card): La Free card es explicada a continuación, pero normalmente son ganadas después de un Raise en el flop. La idea es mostrar fuerza en el flop cuando tenemos posición, de manera que todos los jugadores hagan Check en el Turn hasta nosotros, pudiendo ver el River “Gratis".
• Ganar información: Cuando no estás seguro de tener la mejor mano y tienes pocas outs, entonces un Raise muchas veces nos permite saber si nuestro rival tiene una mano mejor. Por ejemplo: Tenemos A5 en el BB, y hacemos Call a un Raise pre-flop de un jugador sólido y poco imaginativo. El flop es A62. Si hacemos un Check-Raise a nuestro oponente y el hace Reraise, entonces podemos estar prácticamente seguros de que tiene un As con mejor kicker, y un Fold será la opción correcta.

Profundizando en el segundo apartado, hay que tener claro que la mayoría de nuestras ganancias vienen de los errores de nuestros oponentes. Por tanto, es importante proporcionar a nuestros rivales la oportunidad de cometer errores.

Cuando es correcto para nuestros oponentes hacer un call por una apuesta, hacer un raise es normalmente una buena estrategia para decrementar sus pot odds y forzarlos a hacer un fold o a cometer un error al hacer call.

Por ejemplo: Tenemos AK En el buttom, hacemos raise y 5 jugadores ven el flop de KJ2. Hay 10 apuestas pequeñas en el pot, que en una mesa 1$-2$ serían 10$. Supongamos que todo el mundo hace check hasta el cut-off, que hace bet. Nuestra mejor opción es hacer un raise. Por un lado, seguramente tenemos la mejor mano, y también hay que tener en cuenta que el pot es grande, con lo que es correcto hacer un call con manos con 4 outs (llamadas gut-shots) como AT o AQ. Estas manos tienen 11-1 de completar la escalera, y si hacemos call tendran 12-1 pot odds. Si hacemos un raise, sus pot odds serán 6.5-1. Por tanto, los oponentes en esta situación deberán abandonar la mano o cometer un error al hacer call.

Es importante proteger nuestra mano, y hacer un raise muchas veces es la opción adecuada. Los jugadores que comenten el menor número de errores son los que más dinero ganan, así que debemos dar a nuestros oponentes la oportunidad de cometer errores en vez de cometerlos nosotros.
 

Check-raise (pasar-subir)

Un check-raise es cuando hacemos check con la intención de hacer raise en la misma ronda de apuestas. Un check-raise es a veces mejor opción que hacer bet o check-call para conseguir:

• Echar oponentes de la mano: Cuando actuamos primero y un bet no conseguirá echar a demasiados oponentes, entonces podemos hacer check con la esperanza de que un jugador en última posición haga bet. Un raise entonces sería más efectivo. Ej: Tenemos JT en el BB y hacemos call a un raise en el buttom. 5 jugadores ven el flop de T62. Si hacemos bet, un call de un oponente será normalmente correcto con muchas manos. Pero si hacemos check y el buttom (que hizo raise pre-flop) hace bet, entonces un raise obligará a nuestros oponentes a abandonar o hacer call por dos apuestas, que normalmente supondrá un error.
• Inducir un bet con una mano débil: La mayoría de jugadores que hacen raise pre-flop hacen automáticamente bet en el flop. Un check- ganar raise permite en ocasiones apuestas extra que no hubiéramos ganado haciendo bet.
  Meter dinero en el pot: A veces la mejor forma de aumentar el tamaño del pot cuando pensamos que somos los favoritos es hacer un check-raise.
• Para aumentar nuestras pot odds con buenos draws: Este concepto es algo avanzado. Cuando tenemos un buen draw a color o a escalera (“a dos puntas"), por ejem: A3 en el flop K85, entonces tenemos 2-1 de completarlo hasta el river. Si tenemos 3 o más oponentes, entonces lo correcto es aumentar el tamaño del pot lo máximo posible. Para conseguirlo, check-raise suele ser el arma adecuada, o en su defecto o raise o call-reraise.
• Para intentar ganar el pot con un bluff/semi-bluff: A veces un check-raise puede usarse como un semi-bluff, y más raramente como un bluff. Una situación común es cuando pretendemos hacer un call con un buen draw de todas formas. Al hacer un check-raise, podemos ganar el pot inmediatamente, y si nuestro rival hace call aún nos queda la esperanza de completar el draw. Ej: Tenemos QJ, y hacemos call en el BB a un raise pre-flop de un rival tight y agresivo en posición media. El flop es KT2, con lo que tenemos un draw a escalera, además de un “backdoor" draw a color. Es correcto hacer un call de todas formas, pero hacer un check-raise puede darnos el pot sin completar nuestro draw. Nuestro oponente puede abandonar con manos como QQ, JJ...
   

Cuando pensemos en hacer un check-raise, debemos estar “bastante" seguros de que algún jugador apostará. Dar una free-card cuando tenemos la mejor mano puede ser desastroso. Cuando no estemos seguros de que un oponente hará bet, entonces debemos hacer bet con manos vulnerables a free-cards y check-raise manos menos vulnerables. Ej: Dar una free card con KQ en el flop KJ2 contra un oponente es menos peligroso que darla con JT en el flop T85 (en el primer ej. solo un A puede completar una pareja mayor que la nuestra, y en el segundo cualquier A, K o Q la completarían).
 

Free Card (Carta Gratis)

Una free card es cuando vemos una carta sin pagar una apuesta en la ronda anterior. Normalmente se consigue haciendo bet o raise en el flop en última posición, intentando que todos nuestros rivales hagan check hasta nosotros en el turn, donde las apuestas son más caras. En realidad lo que estamos haciendo es pagar una “fracción" de apuesta, que resulta más barato que hacer call a un bet en el turn.

En cuanto a las ventajas que supone la free card:

• Si nuestra mano no mejora, entonces podemos ver una carta adicional. La función principal de la free card es ver dos cartas por un bajo precio. Ej: tenemos A2 en el butom, y el flop K82. Tres jugadores hacen check, y nosotros hacemos bet. Dos jugadores hacen call. El turn es Qy los dos hacen check hasta nosotros. Si hacemos check, podemos ver el river “gratis".
• Si nuestra mano mejora en el turn, entonces podemos seguir haciendo bet, con lo que hemos ganado una apuesta pequeña en el flop.
• Ganar una free card es una forma barata de hacer call “hasta el river" cuando no estamos seguros de tener la mejor mano. Ej: tenemos JT contra un único oponente en el flop KT2. Nuestro rival hace bet, nosotros hacemos raise y el hace call. En el turn aparece 6 y nuestro rival hace check. Depende del tipo de jugador que sea, podemos pensar que es probable que tenga un K en la mano, y un check en el turn seguido de un call en el river nos permitirá llegar al final de forma económica.

El problema con la free card es que a veces la estrategia saldrá cara, y nuestro oponente hara un reraise en el flop, seguido de un bet en el turn. Por tanto, debemos tener cuidado contra un rival agresivo, en especial cuando el flop puede haberle ayudado.

El siguiente concepto es avanzado, pero importante. No debemos dar una free card cuando pensemos que nuestro oponente tiene un draw. La defensa contra la free card normalmente será hace call al raise en el flop, y si no aparece una carta peligrosa, hacer bet en el turn. Esta estrategia normalmente no será aplicable en las mesas de baja apuesta.

Slowplay (juego retardado)

Slowplaying es hacer check o call con una mano fuerte en una ronda de apuestas para ganar más en las rondas posteriores. Normalmente, usamos el slowplay cuando nuestros oponentes probablemente harán fold a un bet, y las free cards no nos preocupan. Muchos jugadores usan demasiado esta técnica.

Normalmente no usaremos slowplay en las siguientes condiciones:

• Una free card puede ganarnos: Hay pocas manos que son suficientemente fuertes en el flop como para arriesgarse a dar una free card. Ej: si hacemos una escalera en el flop, podemos perder contra una escalera superior. Un color puede perder contra un color superior si aparece la 4º carta del palo, o contra un full si se empareja la mesa. Si hacemos un trio, podemos perder contra un color o escalera. En cualquier caso, si el pot es pequeño, podemos asumir el riesgo del slowplay.
• El pot es grande: Generalmente cuando el pot es grande, el objetivo debe ser ganar el pot, en vez de aumentarlo. Además, cuando el tamaño del pot es considerable, muchos jugadores son más agresivos con manos débiles. Uno de los problemas del slowplay es el riesgo de “backdoor draw" Ej: Tenemos KK contra 3 oponentes, y el flop es K73. Hay 8,5 SB en el pot, y todos hacen check hasta nosotros. La jugada correcta es hacer bet. Si decidimos hacer slowplay y hacemos check, una carta como Q, podría dar a un jugador las odds correctas para hacer call en el turn, y estamos por tanto arriesgando un pot grande.
• Un free card no puede dar a nuestros oponentes una segunda mejor mano: A veces hacer bet es la mejor opción, ya que una free card seguramente tampoco conseguirá demasiada acción. Esto generalmente ocurre cuando hay un A o K en la mesa, y por tanto no hay demasiadas cartas que puedan dar a nuestro oponente una segunda mejor mano. Ej: tenemos AA en el flop A85. En este caso slowplay será raramente correcto. Con JJ en el flop J85 sería una opción más razonable.
• Hay demasiados oponentes en la mano: En estos casos, el pot suele ser grande y es probable que algún oponente esté a draw, o lo consiga en el turn. Además, con varios oponentes en la mano es probable recibir acción en el flop. La excepción a esta regla es cuando tenemos una mano superfuerte y no queremos echar gente de la mano. Si estamos en primera posición, es mejor hacer check si tememos un raise de un jugador que pueda limitar el campo.
• Hay oponentes débiles en la mano: Los malos jugadores juegan demasiadas manos y llegan demasiado lejos con ellas. La opción correcta contra ellos suele ser bet, ya que nos suelen pagar de todas formas no importa lo terrible que sea la mesa.

Veamos dos ejemplos donde es correcto hacer slowplay: Tenemos TT en el flop T62. Es correcto hacer slowplay si el pot no es muy grande y no estamos contra muchos oponentes. Cualquier A, K, Q o J puede darnos acción posterior. Ahora en cambio tenemos Q7 en el flop Q77. Podemos hacer slowplay si el pot es pequeño. Si no es así, es mejor jugar la mano de forma agresiva en el flop, esperando encontrar a un oponente conn un 7,una Q o un draw a . Aun que nuestra mano es muy fuerte, podemos perder contra un full superior, o repartir si aparece otra Q o 7.

Un problema con el slowplay es que podemos estar perdiendo mucha acción que hubiéramos obtenido de jugar fuerte en el flop. Los jugadores débiles nos pagaran de todas formas, y puede haber otro jugador que tenga también una mano fuerte. Perderemos apuestas si los dos hacemos slowplay.

Otra opción es jugar nuestra mano de forma agresiva en el flop deseando que un oponente posea una mano fuerte también. En este caso, el posiblemente no pensará que tenemos demasiada fuerza, ya que muchos jugadores automáticamente optarían por el slowplay en nuestra situación.

Provocar bluffs/calls

Provocar un bluff o un call se consigue jugando la mano de forma débil para que nuestros oponentes intenten un bluff o un call con una mano débil. Provocar bluffs o call es una buena estrategia cuando tenemos una mano débil. Ej: tenemos AA y hacemos raise en el buttom con un jugador dentro. El flop es Q82. hacemos bet y nuestro oponente hace call. El turn es Q. Nuestro oponente hace check. Contra un oponente agresivo, una buena opción sería hacer check en el turn y hacer call en el river si nos hace bet. De esta forma, ahorramos dos big bets si nos hubiera hecho check-raise en el turn, y también podemos conseguir una apuesta grande si nos hace bet en el river con una mano como 77 que hubiera abandonado a un bet en el turn.

No debemos inducir bluffs contra jugadores muy tighs. Estos jugadores raramente hacen bluffs. Además, no debemos perder apuestas contra oponentes que hacen call con cualquier cosa. Por tanto reservaremos esta técnica contra oponentes de un nivel considerable, y rara vez será usada en las mesas de baja apuesta.