Introducción

El flop es el momento decisivo en el Hold´em. Es importante identificar la fuerza de nuestra mano antes de empezar a meter fichas en el pot. Algunos jugadores consideran el turn más importante porque las apuestas son dobles, pero los errores en el flop suelen provocar errores posteriores en el turn y river.

En cada flop es importante evaluar:

• La fuerza de nuestra mano: ¿Cual es su fuerza? ¿Necesita ser protegida? ¿Podemos hacer slowplay? Si tenemos un draw, ¿como de fuerte es?
• El tipo de flop: ¿Cual es la fuerza de nuestra mano en relación con cada tipo de flop?
• Número de oponentes: Cuantos más oponentes en la mano, más riesgo hay de que alguno tenga una mano fuerte. Contra 3 o más oponentes, un bet de alguno de ellos suele significar una mano fuerte. Por otra parte, contra más de 2 oponentes un bluff suele ser inútil.
• Posibles manos de nuestros oponentes: Debemos intentar determinar las manos de nuestros oponentes en función de su posición, la ronda pre-flop y las apuestas del flop. También es importante identificar cuando nuestro draw puede estar “contrarrestado”.
• El tamaño del pot: El tamaño del pot suele tener una importante relación con la estrategia a elegir. Con una mano fuerte, a veces podemos hacer slowplay si el pot es pequeño, pero la jugaremos de forma agresiva si el pot el grande. El tamaño del pot también condiciona cuando debemos proteger nuestra mano. Pots grandes ofrecen mejores odds para jugar draws. 
• Coste (potencial) de la apuesta: Pagar dos apuestas pequeñas disminuyen mucho las pot odds. Es importante evaluar nuestra posición. Hay manos con las que debemos hacer fold, por miedo a un raise posterior.
   

Tipos de flops

A continuación se exponen los diferentes tipos de flops, y las cualidades y consideraciones de cada uno:

• Tres cartas iguales: Son del tipo QQQ. Ocurren muy rara vez. Si tenemos un poker, obviamente podemos hacer slowplay sin problemas. Las parejas pequeñas son muy valiosas en estos flops, pero deben ser jugadas de forma agresiva para protegerlas de overcards. En 1vs1, un A en nuestra mano tiene bastante valor, a no ser que haya un raise pre-flop de un oponente, que pueda indicar un A con mejor kicker o una pareja.
• Pareja alta: flops como QQ8 son peligrosos por que todos las cartas altas son evidentemente las más jugadas. Sin un full o un trío debemos ser cuidadosos. Parejas altas en mano son valiosas, si pensamos que nadie tiene un trío. Cuantos más oponentes en mas mano, más cuidadosos debemos ser ante esta posibilidad. Los draws a escalera o color pierden valor en este tipo de flops, ya que siempre existe la posibilidad de un full. Por tanto, debemos tener mejores odds de las habituales para jugarlos.
• Pareja pequeña: un flop como J44 es muchos menos peligroso que uno con pareja alta, por que pocos jugadores juegan manos con un 4 (excepto A4s). Si hay un raise pre-flop, es entonces mas probable aún que nadie tenga un trío. Si las ciegas están involucradas en el pot, hay que ser más cuidadosos.
• Dos cartas del mismo palo: Es uno de los primeros aspectos en que hay que fijarse. Si tenemos un draw a color, prácticamente siempre tendremos las odds para jugarlo, pero debemos ser cuidadosos cuando haya una pareja en mesa. Si no lo tenemos, debemos temer que lo posea otro jugador, en especial si hay varios oponentes involucrados. Todas las demás manos pierden valor en este tipo de flops. Si tenemos un A o K del mismo palo que las dos cartas del flop, entonces nuestra mano tiene un pequeño valor extra (Backdoor draw). En pots grandes, esta puede ser la diferencia entre un fold y un call.
• Tres cartas del mismo palo: 1 de cada 20 flops son así. Si tenemos el color más alto posible, podemos considerar un slowplay. Con otro color, lo correcto suele ser jugarlo de forma agresiva, ya que nuestra mano debe ser protegida y los jugadores con draws nos pueden dar acción. Si tenemos un draw a color con 1 de las dos mayores cartas del palo, entonces debe ser jugado siempre. Los otros draws suelen ser poco provechosos contra varios oponentes. Las es caleras y tríos deben ser jugadas de forma agresiva, hasta que pensemos que hay color. Aun así, los tríos deben ser jugados hasta el river por la posibilidad de full. Si conseguimos una pareja que no sea la más alta posible en ese flop, normalmente deberá ser descartada contra varios oponentes. La pareja más alta, y las parejas altas en mano normalmente deberán ser jugadas de forma agresiva, pero si aparece la 4ª carta del palo, normalmente deberán ser descartadas contra varios oponentes.
• Dos cartas conectadas: Los draws a “escalera a dos puntas” son manos muy fuertes en flops “multicolores”(las 3 cartas de palos distintos). Estos draws tienen más valor cuando tenemos también overcards. Ej: KQ en el flop JT2. Si no tenemos un draw, debemos temer que lo posea un oponente, en especial si las cartas conectadas son altas. También existe la posibilidad de dobles parejas, ya que manos como JT,QJ,KQ son muy jugadas. Manos con dos overcards y draw a escalera con 4 outs son valiosas. Ej: AK en el flop JT5.
• Tres cartas conectadas: Son similares en peligro a los flops con “3 cartas del mismo palo”. Tener la escalera más alta posible en el flop no es ni de lejos tan fuerte como en color más alto. Podemos perder contra una escalera mayor posterior o contra un color. Rara vez es correcto hacer slowplay con una escalera. Normalmente solo jugaremos un draw a escalera con la carta superior a las del flop. Ej: En el flop T98, AJ es mucho mejor que A7. La pareja más alta debe ser jugada de forma cuidadosa, al igual que las overpairs, ya que podemos estar contra una escalera o dobles parejas. Esto es especialmente cierto contra varios jugadores.
• Todo cartas altas: Necesitamos una mano fuerte para quedarnos en un flop como AQT, KQT o AT9. La posibilidad de escalera o dobles parejas está muy presente. Si además hay dos cartas ligadas, el peligro es mucho mayor. Normalmente necesitaremos al menos la pareja más alta para seguir en la mano. Los mismos principios se aplican a flops con dos cartas altas, aun que el peligro es mucho menor.
• Multicolor con una carta alta: Estos flops no suelen ayudar a muchos jugadores, así que el campo se suele limitar rápidamente. Ej: K82,A76,J53. Son flops apropiados para intentar bluffs. La pareja más alta con buen kicker es una mano fuerte, ya que no debemos preocuparnos de draws a color y escalera. Si tenemos una pareja de K o A, entonces una free card no es demasiado peligrosa, y check-raise es una buena opción. Las demás parejas deben ser protegidas. Es un flop apropiado para jugar overcards.
• Multicolor con todo cartas bajas: flop como 854, 752, 462 no suelen ayudar a nadie, a no ser que tengan un trío o jueguen desde las ciegas. Tríos o dobles parejas son manos muy fuertes en este tipo de flops. Un oponente que hizo call pre-flop puede tener un trio, pero no debemos preocuparnos demasiado del que hizo raise pre-flop. Las overpairs deben ser jugadas de forma agresiva para echar oponentes. Las overcards pueden ser jugadas, en función del tamaño del pot y el número de oponentes.
   

En las mesas de baja apuesta esto no es aplicable. Muchos jugadores juegan automáticamente cualquier mano, así que no podremos deducir si un flop puede o no haberles ayudado.
 

Estrategias de apuesta

Después de evaluar la fuerza relativa de nuestra mano según el tipo de flop y las posibles manos de nuestros oponentes, necesitamos saber la mejor estrategia de apuesta. Estas posibilidades incluyen los conceptos estratégicos comentados en el apartado anterior: Bluff, semi-bluff, raise, check-raise, call, slowplay, free-card, bet y fold. 

Las estrategias disponibles son:
 

• Hacer bet con la mejor mano: Normalmente haremos bet cuando pensemos que tenemos la mejor mano. La excepción es cuando optemos por un check-raise.
• Hacer bet para proteger nuestra mano: Cuando no estamos seguros de tener la mejor mano, normalmente haremos bet para no dar free cards.
• Hacer bet para conseguir información: A veces la estrategia correcta es hacer bet para ver que ocurre. Si hay un raise, podemos hacer fold con una jugada mediocre. Si varios oponentes hacen call, entonces podremos frenarnos en el turn.
• Hacer bet como un bluff-semibluff: Esta estrategia es a veces correcta, normalmente contra solo 1-2 oponentes.
• Hacer call o check-call como slowplay: Esta estrategia puede ser usada para hacer slowplay en un pot pequeño, o para provocar un bluff contra un jugador agresivo en el flop o turn.
• Hacer call o check-call con una mano mediocre: A veces es la estrategia correcta para ver como se desarrolla la mano. Cuando tienes un draw, hacer check-call es lo correcto si: Pensamos que un semi-bluff será inútil, No quieres que haya un raise que pueda limitar el campo, o no hay suficientes oponentes para un check-raise*.
• Check-raise: Cuando pensamos que tenemos la mejor mano, un check-raise puede ser la estrategia adecuada para ganar apuestas extras. También podemos usarlo para echar a gente del pot. Si tenemos un buen draw, un check-raise puede ser lo adecuado con 3+ oponentes involucrados. Y finalmente, también puede ser usado como un bluff o semi-bluff en la situación adecuada.
• Hacer raise con la mejor mano: Cuando pensamos que tenemos la mejor mano y hay un bet, entonces un raise suele ser la mejor opción. La excepción es cuando queremos hacer slowplay.
• Hacer raise para proteger nuestra mano: A veces es lo adecuado cuando tenemos una mano vulnerable.
• Hacer raise para conseguir una free card: Cuando tenemos un draw, o no estamos seguros de tener la mejor mano, un raise con la intención de hacer check en el turn permite ver el river de forma económica.
• Hacer raise como bluff o semi-bluff: Un raise puede en ocasiones ganar el pot de forma inmediata.
• Hacer check: Hacer check es a veces lo correcto cuando tenemos una mano mediocre y un bet no limitará el campo. También es una opción cuando queremos ver el turn de forma barata, y tememos un raise o check-raise.
• Hacer fold: Hacer fold es lo correcto cuando: no tenemos suficientes implied pot odds para robar a la mejor mano o pensamos que un bluff o semi-bluff será inútil. A veces es correcto hacer fold cuando pensamos que tenemos la mejor mano, pero es muy probable que un oponente nos supere en el turn o river. Ej: tenemos J2 en el BB, y el flop es JT9 contra 4 oponentes.